Гущерите (Lacertilla) от рода Гущери (Lacerta) са люспести, студенокръвни влечуги широко разпространени из целия свят, с изключение на Антарктика и океаните. Регистрирани са над 6000 вида, чийто размер варира от няколко сантиметра, (хамелеони и гекони), до няколко метра (Комодския варан).
Характеристики на гущера
По много белези са близки до змиите, с които споделят и един разред Люспести (Squamata). Повечето от тях са месоядни като менюто им варира от дребни насекоми до водни биволи (Комодски варан). Единствено игуаните се хранят изцяло с растителна храна.
Гущерите са териториални влечуги и за да се защитят използват различни механизми като звукове, сигнални окраски, отрова, камуфлаж, рефлексогенно кървене, издуване на тялото, както и техниката да се преструват на мъртви.
Характерно за тях е и това, че костите в опашката им са свързани с крехки връзки, което им позволява при нужда да я жертват, след което да я възстановят.
Като ектотерми, гущерите имат ограничена способност да регулират телесната си температура и затова те трябва да търсят и да се греят на слънчева светлина, за да станат напълно активни.
Повечето видове са безвредни за хората и много от тях се отглеждат като домашни любимци.
Известно е, че само най-големият вид гущер, драконът Комодо, който достига 3,3 м на дължина и тежи до 166 кг, дебне, атакува и понякога убива хора. Среща се на някои индонезийски острови.
Гущерите в световната история
Това са широко разпространени и много древни влечуги, следователно се явяват в митовете и легендите по целия свят. Например:
⬤ В митологията на австралийските аборигени, Таротаро – богът на гущерите, разделя човешката раса на мъже и жени и дава на хората способността да изразяват себе си чрез изкуството.
⬤ Крал гущер на име Mo’o присъства в Хавай и други култури в Полинезия.
⬤ В Амазонка гущерът е царят на животните.
⬤ Сред банту в Африка царува митът, че бог Ункулункулу изпратил хамелеон, за да каже на хората, че ще живеят вечно, но той бил хванат. Дошъл друг гущер с ново съобщение, че времето на човечеството е ограничено.
⬤ В индуизма гущерите често са споменавани в митовете и легендите като превозно средство на богове и богини.
Символика
Гущерите са комплексен и често противоречив символ. Те присъстват във вярванията и тълкуванията на много народи, като повечето от тях имат положителен смисъл.
Основната символиката на гущера е свързана със слънцето, светлината, регенерацията и обновяването.Това се дължи на способността му да възстановява опашката си и природните му навици.
Той е символ на късмет в някои култури, но също и на смърт и нечистота – например в Библията. Вероятно като конотация на символиката на змията.
⬤ За много индиански племена, оцеляването на гущера го направи важен символ в тяхната култура, особено когато става въпрос за раждането на момченце. След отрязването на пъпната връв, тя се изработвала като амулет във формата на гущер. Считало се, че този амулет осигурявал силата, мъжествеността и здравето на новороденото.
⬤ Татуировката на гущер на изток, особенно в Китай и Япония, носи късмет и богатство. Китайците смятат гущера за малки дракони, които също са символи на късмета.
Милиони китайци поставят златен или сребърен гекон на колата си, за да ги предпазва от произшествия. Предполага се, че това идва от произношението на мандарин за думата гекон, която е bìhǔ 壁虎, което звучи близо до bì huò 避祸, което означава “да избегна нещастие”.
⬤ Египтяните и гърците също са смятали гущерите за символ на късмет, както и на интелигентност. Египетските йероглифи за гущер се използвали, за да предадат значението на „изобилен“. Свързвали го и със слънцето и светлината поради поведенческите модели на гущера, които отразяват движението на слънцето и сезоните.
⬤ В календара на маите знакът за четвъртия ден е змия, известен още и като семе, гущер или Кан, създателят на Вселената. Той символизира вътрешния огън, който е основата на жизнената сила. Гущерът се разглежда като знак за узряване на реколтата, а също е и символ на отглеждането на царевица, тъй като бавно набира сила, така че Кан е известен още и като зърното.
⬤ Будистите вярват, че преди Гаутама Буда да достигне нирвана, в един от предишните си животи той е бил бенгалски гущер. В един тайландски будистки храм в Банкок може да се види въплъщение на Гаутама Сидхарта, украсен с глава на бенгалски гущер.
⬤ Според индуизма чуруликането на гущер се счита за свято и благоприятно.
⬤ Гущерите от рода Gallotia се срещат само на Канарските острови. Те се считат за техен символ и сувенирите с тяхната форма могат да бъдат закупени навсякъде като символ на късмет и защита.
Източник: https://bg.wikipedia.org/wiki/Гущери